Une ampoule LED est annoncée pour 15 000 à 25 000 heures de fonctionnement selon les modèles (certaines montent à 50 000), soit environ 13 à 22 ans à raison de 3 heures par jour. Dans la vraie vie, beaucoup meurent avant : ce n’est pas la LED qui lâche, c’est son électronique, surtout quand elle chauffe.
La durée affichée sur l’emballage correspond au moment où l’ampoule ne délivre plus que 70 % de sa lumière d’origine (les fabricants parlent de « L70 ») — pas au jour où elle s’éteint. Une LED en fin de vie éclaire donc de moins en moins, là où une ampoule à filament claquait d’un coup.
Durée de vie selon la technologie #
| Technologie | Durée de vie typique | À 3 h/jour |
|---|---|---|
| Incandescence (ancienne) | environ 1 000 h | moins d’1 an |
| Halogène | environ 2 000 h | environ 2 ans |
| Fluocompacte | 6 000 à 10 000 h | 5 à 9 ans |
| LED | 15 000 à 25 000 h et plus | 13 à 22 ans |
Pourquoi certaines LED grillent au bout de deux ans #
Quatre ennemis raccourcissent la vie réelle : la chaleur (luminaire fermé, spot encastré sans ventilation — le driver déteste), la qualité de l’électronique (le premier prix rogne sur les composants), les allumages très fréquents dans certains modèles bas de gamme, et un variateur incompatible. Une LED correcte dans un luminaire ouvert tient ses promesses ; la même dans un globe étanche au plafond de la salle de bain vieillira deux fois plus vite.
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Le cas des luminaires à LED intégrées #
De plus en plus de plafonniers et d’appliques vendent des « LED intégrées non remplaçables » : quand la LED meurt, c’est tout le luminaire qui part. L’argument des 25 000 heures est réel, mais si l’électronique lâche avant, il n’y a pas d’ampoule à changer. Pour un luminaire qu’on compte garder longtemps, une douille classique E27 ou E14 reste le choix le plus réparable.
Elle ne s’allume plus du tout, clignote en permanence, ou n’éclaire plus que faiblement. Testez-la dans un autre luminaire pour écarter un problème de douille ou d’interrupteur avant de la jeter.
Oui mais lentement : les heures s’accumulent, c’est tout. Contrairement à une idée reçue héritée des fluocompactes, allumer et éteindre une LED de qualité correcte ne l’abîme pas de façon significative.
Pas dans la poubelle classique ni dans le conteneur à verre : les LED se déposent dans les bacs de collecte des magasins (grandes surfaces, bricolage) ou en déchetterie, car elles se recyclent.Comment savoir si une ampoule LED est morte ?
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